Retour

Biologie
Les adultes sont très communs autour des hampes florales des palmiers Cycas, où ils y pondent leurs oeufs en grand nombre. Un net dimorphisme sexuel existe chez l'adulte. Le mâle a les ailes antérieures d'un bleu terne et uni. On note l'absence de lunules aux ailes postérieures. Les ailes antérieures de la femelle présentent une large aire costale et marginale d'un noir accentué. Le bleu des ailes est plus vif que chez le mâle. Les ailes postérieures sont bordées de lunules, dont l'avant dernière est tachée extérieurement par de l'orange ochracé.
 

Chilades pandava, femelle	Dessous des ailes	Chilades pandava, mâle

Les chenilles vivent sur plusieurs espèces de Cycas (Cycas circinalis et Cycas thouarsii). Le Dr. A. Seitz signale les chenilles sur Cycas revoluta (présent à La Réunion) dans son volume IX consacré aux Rhopalocères indo-australiens.  Au stade juvénile, elles sont jaunes ou verdâtres, puis elles deviennent brun rougeâtre en fin de cycle d'uns. Elles creusent de très nombreuses galeries dans les tiges des palmiers, rendant la plante impropre à la vente.  Elles se chrysalident dans le sol ou dans les anfractuosités du tronc.  Les chenilles attirent les fourmis des genres Prenolepis et Monomorium, avec qui elles ont créé des liens très étroits pour leur développement (commensalisme).  A La Réunion, les observations portent sur la Pheidole megacephala.

 Répartition géographique
C'est une espèce asiatique, décrite de Java. Elle est présente aussi en Inde jusqu'à l'Himalaya, Goa, l'Assam, Malacca, le Sri Lanka, aux îles Andamans et Nicobar, en Indochine, aux Philippines, en Thaïlande, en Indonésie, au Laos, en Chine, à Formose (Taïwan), Hong Kong, Singapour, Sumatra, Bornéo, Bali, Sumba, Enggano, Belitung, en Micronésie, et depuis peu à Maurice (MSIRI Info, Mars 2001, PROSI Magazine n° 386)et à La Réunion. Dans l'île soeur, le papillon vole à Réduit, Quatre Bornes, Vacoas et à Port Labourdonnais, où les chenilles causent des ravages importants. Cette espèce n'avait jamais été observée dans la zone africaine. C'est un fait sans précédent qu'il faut souligner.

Distribution
Il semblerait que cette Lycène soit arrivée à La Réunion à peu près à la même époque qu'à l'île Maurice, puisque dès fin 2001 des horticulteurs se pleignent de la défoliation des Cycasrevoluta par les chenilles de Chilades pandava. J'ai élevé ce papillon à l'Insectarium du Port, où les deux palmiers en place ont été défoliés par d'importantes populations de chenilles (Il a été dénombré plus de 200 chenilles, fin Mars 2002). L'espèce m'a été signalée aussi par des horticulteurs de la région de La Possession. Actuellement les pépiniéristes sont confrontés à un très sérieux problème, puisque les Cycas revoluta sont très attaqués et proche de l'extermination.

Bibliographie
Lycaena pandava Horsfield, [1829]; A descriptive Catalogue of the Lepidopterous Insects contained in the Museum of the     East-India Company (Part 2), p. 84. Localité type : Java.
Catochrysops nicola Swinhoe, 1855; "Proc. Zool. Soc. London" 1885 (1): 132. Localité type : Poona.
Euchrysops pandava; Wynter-Blyth, M. A., 1957; Butterflies of the Indian Region; (1982 Reprint).
                                Smart Pauln 1976; The Illustrated Encyclopedia of the Butterfly World; ISBN 0 60031381 6
                                Lewis H. L., 1974; Butterflies of the World; ISBN 0 245 52097 X
Chilades pandava; D'Abrera, B., 1982, 1985, 1986; Butterflies of the Oriental Region, Part I-III.
                                Chou Io (Ed); Monographia Rhopalocerum Sinensium, 1-2
                                Eliot (Ed), Corbet & Pendlebury, 1992; The Butterflies of The Malay Peninsula, 4th edition, ISBN 983-9681-05-2
                                Zsolt Bàlint & Kurt Johson, 1997; Reformation of the Polyommatus Section with a Taxonomic and Biogeographic Overview (Lepidoptera, Lycaenidae, Polyommatini); Neue Entomologissche Nachrichten, Band 40; ISSN 0722-3773.
                                Zsolt Bàlint, 1999; Annoted list of type specimens of Polyommatus senso Eliot of the Natural History Museum, London; Neue Entomologische Nachrichten, Band 46.
                                MSIRI Info, Mars 2001, PROSI Magazine n° 386

Remerciements
Tout d'abord à M. Pierre Viette pour l'ensemble de la bibliographie, l'apport de documents techniques relatifs aux structures génitales et pour ses informations concernnant la répartition géographique de ce papillon..
M. Takanami Yusuke pour des documents relatifs aux genitalia, à la répartition géographique de cette espèce et l'envoi de spécimens.
 

Droits d'auteurs
Les textes et les photographies sont la propriété de leurs auteurs. Pour toute utilisation, une entente préalable est nécessaire.

Retour