Les Libellules, ou Odonates, sont des insectes carnassiers dont l'état larvaire se passe dans l'eau. Ils sont à métamorphoses complètes, avec une phase intermédiaire que l'on appelle la nymphose.  La larve possède des yeux composés très performants, de petites antennes et un appareil buccal formé d'un masque portant des mandibules et des crochets à venin. Au passage d'une proie, il est violemment projeté sur la victime. Les crochets maintiennent fortement la proie et y injecte du venin.  L'état adulte est aérien. Il porte des yeux composés très développés, capables de percevoir le moindre déplacement de ses futures proies. il possède un appareil masticateur très robuste, capable de dilacérer les chaires des insectes capturés.

D'après Maurice Roth, ORSTOM, 1980

Zygoptère ou Demoiselle	Anisoptère ou Libellule
Larve de Zygoptère	Larve d'Anisoptère

Les Zygoptères ou Demoiselles
L'adulte
Il est, d'une façon générale, plus grêle et plus petit.
Ses yeux sont très globuleux et montés sur un petit pédoncule.
Son vol est lent et gracile
Ses ailes antérieures et postérieures portent le même nombre de nervures.
La larve
Elle porte des branchies caudales en forme de palette.
Elle est plus petite et moins massive que celle des Anisoptères.

Les Anisoptères
L'adulte
Généralement il est plus grand et plus massif que les Zygoptères.
Ses yeux ne sont pas pédonculés.
Son vol est très rapide
Ses ailes antérieures et postérieures sont différentes
La larve
Elle ne porte pas de branchies caudales
Elle est plus grosse et plus massive que celle des Zygoptères
 

Les Libellules  de La Réunion

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