A La Réunion, on compte 13 espèces de Moustiques, dont une qui est endémique et qui vit dans les eaux saumâtres du littoral. Parmi elles, plusieurs espèces sont potentiellement dangereuses pour notre santé, car elles peuvent, en piquant, nous inoculer des maladies graves comme le paludisme, la fièvre jaune et la dengue.
Ce sont les Anopheles, les Culex et les Aedes. Ils appartiennent à la famille des Culicidae et à la sous-famille des Culicinae. On peut les reconnaître assez facilement grâce à leurs habitudes comportementales et écologiques, ainsi que par leurs structures externes (habitus). C'est ainsi que les Anopheles femelles ont les palpes aussi long que la trompe (proboscis) et l'abdomen faiblement recouvert d'écailles, tandis que les Aedes et les Culex ont, chez la femelle, les palpes plus courts que le proboscis et l'abdomen densément recouvert d'écailles plates. Le tableau de synthèse compare les différents genres.
 

Anopheles	Aedes	Culex

Les Anopheles
Biologie
Au repos, les Anopheles se tiennent la tête en bas et l'abdomen relevé, dans une attitude très caractéristique qui enlève tout doute sur l'identification. De plus, les espèces de ce genre ont une taille bien plus grande que celle des Aedes et des Culex.
La larve se tient horizontalement par rapport à la surface de l'eau, et les oeufs, très petits, forment des dessins géométriques.
Les larves, qui préfèrent une eau pure et ensoleillée, se développent mieux dans une eau tiède que froide. Les populations adultes fréquentent les milieux anthropisés.
 

Anopheles coustani Larve

Anopheles coustani Adulte

Les Aedes Biologie Au repos, les adules ont leur corps parallèle au support, comme d'ailleurs les Culex. Les oeufs, pondus isolément, sont très petits et flottent à la surface de l'eau grâce de petites vesicules emplies d'air. Ils peuvent aussi être pondus sur la terre où ils attendent pour se développer la montée du niveau de l'eau ou l'arrivée de la pluie.  Au repos en surface, les larves adoptent une position oblique par rapport au plan d'eau. Elles ont un siphon respiratoire plus court que celui des Culex. Elles se tiennent surtout au fond de l'eau, cherchant leur nourriture dans la vase. A partir de la 3ème mue, elles peuvent se dévorer entre elles. Leur régime est carnassier. Il constitue en la collecte de petits animalcules qui vivent dans la vase. Leur résistance à la dessication est tout à fait remarquable.  Maladies potentielles Plusieurs espèces vivent à La Réunion : Aedes albopictus, Aedes aegypti et Aedes fowleri. Les adultes de Aedes albopictus piquent au crépuscule. Ils sont reconnaissables à leurs pattes annelées de blanc et de noir et transmettent le virus du Chikungunya .  En Afrique, Aedes aegypti est le vecteur de la "Fièvre Jaune" et aussi de la "Filaire de Bancroft". Fort heureusement, à La Réunion, nous sommes préservés de ces terribles maladies ! La Dengue est véhiculée par cette espèce et par Aedes albopictus. Depuis quelques mois, elle a été officiellement reconnue comme présente à La Réunion.

Larves d'Aedes     Adulte Aedes

Barquette d'oeufs	Larves respirant  en surface
Très gros plan de la tête	Nymphe

Les deux espèces recensées sont Culex quinquefasciatus et Culex tigripes. Si la première est végétarienne et détritivore, la deuxième est une redoutable carnassière qui fait ses délices des larves de Culex quinquefasciatus.
 

Larve de Culex tigripes dévorant une larve de  Culex quinquefasciatus

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