Relations Plantes-Insectes
Les plantes et les insectes sont étroitement liés au sein d'un processus de coévolution depuis l'ère Primaire. L'insecte est indispensable à la plante pour contribuer à sa pollinisation et la plante est indispensable à l'insecte pour le gîte et le couvert. On est loin des propos fallacieux des vendeurs d'insecticides et pesticides.

Les fleurs
- Au temps des Dinosaures, les plantes on inventé la fleur pour assurer une meilleure survie de l'espèce.
- La fleur est l'organe sexuel de la plante. L'organe mâle et l'organe femelle, peuvent êre disposés sur la même fleur ou sur des fleurs séparées.
- Elle produit le "pollen" qui est très prisé par certains insectes (Abeilles) et, au fond de son calice, le "nectar" qui est un liquide très nutritif pour de nombreuses espèces d'insectes (Papillons).
- Les couleurs de la fleur et leur disposition sont un langage pour les insectes visiteurs. Ils sont ainsi guidés pour aller au bon endroit afin que la fleur soit pollinisée.
- Les plantes et leurs fleurs produisent des odeurs (phéromones) qui sont véhiculées dans l'atmosphère. Ces parfums sont détectés par les antennes des insectes et leur permettent de remonter jusqu'à la source des effluves.

On voit donc que les plantes ont inventé toutes sortes de stratagèmes pour attirer les insectes et contribuer à leur pollinisation.

Les insectes
Les insectes sont donc attirés par les fleurs pour y trouver les substances indispensables à leur développement. Leur présence au sein de la fleur a pour conséquence la propagation mécanique des grains de pollen d'une fleur à une autre, et d'un organe sexuel à un autre. Les grains de pollen s'accrochent aux poils du visiteur et de ce fait l'insecte est le vecteur de diffusion et de transmission des éléments nécessaires à l'ovulation de la plante.

On comprend donc que la destruction systématique des insectes conduit à des problèmes de pérennisation des essences végétales et, au niveau de l'homme, à des manques en matière de fruits et de légumes.

Pour ce qui concerne les insectes végétariens, la plante est le support de vie de leurs larves. L'insecte femelle, attiré par les phéromones de certaines plantes vient pondre ses oeufs sur les feuilles, les fleurs ou les graines. Cette relation est très spécialisée, car la biologie larvaire de chaque insecte végétarien implique un choix radical d'essences végétales très ciblées, qui se traduit par un refus de nutrition de la larve sur une plante inadéquate et par voie de conséquence sa mort à brève échéance.

On comprend donc que la modification du tissu végétal d'un écosystème entraîne des bouleversements radicaux dans la présence des insectes végétariens et par voie de conséquence des ruptures de chaînes alimentaires dans les réseaux trophiques constitués.

Dans sa phase actuelle, ce site présente uniquement les plantes hôtes des chenilles de Rhopalocères, où Papillons diurnes. Les données recueillies pour l'ensemble de l'entomofaune réunionnaises sont tellement importantes qu'elles demanderaient un travail assez conséquent qui ne peut être présenté en une fois. Si l'Internaute connaît d'autres plantes hôtes que celles proposées pour chaque espèce de chenille, nous les ferons figurer. J'envisage dans quelques temps la mise en place d'une base de données MySQL ouverte à tous et modifiable.
 

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