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Biologie
Le papillon diurne endémique de La Réunion
Salamis augustina Boisduval, 1833, est un des plus rares papillons
de La Réunion. C'est une espèce protégée par
arrêté ministériel, car elle est en voie d'extinction.
Sa fragilité provient de la raréfaction de son unique plante
hôte pour ses chenilles, le Bois d'Ortie Obetia ficifolia.
La disparition de cette plante très rare, qui est une Urticacée
endémique de La Réunion, est due uniquement à l'action
de l'homme qui l'a donnée comme nourriture aux cochons pendant des
dizaines d'années. Si cette plante disparaît, ce papillon
n'y survivra pas.
Répartition géographique
C'est une espèce endémique de La Réunion.
Une espèce très proche aurait vécue à Maurice.
Mais elle n'a jamais été retrouvée.
Distribution
L'espèce vole à partir de 300 mètres
et jusqu'à 1.000 mètres environ. Il est très rare
de la trouver en basse altitude. Le papillon a trouvé refuge au
Conservatoire Botanique de Mascarin, où sa plante hôte est
abondante. C'est le seul endroit où on peut le contempler facilement.
Quant aux collectionneurs qui voudraient capturer cette espèce dans
le milieu naturel, ils auront beaucoup de difficulté à la
trouver dans les ravins escarpés, où seulement quelques exemplaires
de la plante y survivent encore.....
Quelques sites
- Conservatoire Botanique de Mascarin; Bras de la Plaine,
cours moyen et supérieur, Ilet Dijoux; Grand Bassin; Bras de Cilaos,
Ilet Furcy; Le Tampon Ville.
- St Denis (Mlle Méray).
Bibliographie
Salamis augustina Boisduval, 1833, Nouv. Ann.
Mus. Hist. nat., 2, p. 195 (Décrit de Bourbon, Madagascar et
Maurice)
La Réunion (Boisduval, 1833) (Guenée, 1862)
(coll. Joannis). Guenée indique qu'il a vu seulement un mâle
et une femelle. Le Muséum de Paris possède, donnée
par Ch. Oberthür, la femelle prise par Maillard. Le mâle avait
été acheté chez Becker (indications fournies par Guenée
sur l'étiquette). Quatre exemplaires (coll. Joannis)
La Réunion, St Denis (Mlle Méray)
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