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Deux espèces de couleuvre habitent à La Réunion. Elles sont à vaste répartition géographique. Toutes les deux sont très communes, y compris dans l'environnement humain.
Lycodon aulicus
Bien que totalement inoffensif, ce Colubridae est la
terreur des réunionnais. Il s'apprivoise facilement et vit très
bien en captivité. Mais il est très vif et peut mordre facilement.
Cependant sa morsure n'est pas dangereuse puisque il n'a pas de crochets
venimeux, simplement il laisse sur la peau la marque de ses petites dents
très acérées. C'est un hyperprédateur, qui
ne se nourrit pas d'insectes mais de prédateurs des insectes (Phelsumas,
Geckos, petites Grenouilles et petits Mulots et Souris). Dans le milieu
naturel il peut atteindre 40 cm de long.
Cette couleuvre a été importée de
l'Inde à Maurice vers 1830, et à La Réunion quelques
années plus tard. Elle est très commune, aussi bien dans
les milieux fortement anthropisés que dans la savane et les milieux
dégradés de basse altitude de la côte Ouest. Elle se
cache dans les troncs pourris et se trouve au sommet du réseaux
trophique de cet écofasciés si commun à La Réunion.
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Typhlops braminus
Cette petite couleuvre appartient à la famille
des Thyphlopidae. Elle est très petite et dépasse rarement
15 cm de long. Originaire de l'Inde, elle est à vaste répartition
géographique.
Elle est parthénogénétique (c'est
à dire que le mâle n'existe pas et que la reproduction de
l'espèce se fait uniquement par division de l'ovule de la femelle).
mais son originalité ne s'arrête pas là, puisqu'elle
est aveugle. Elle est insectivore et se nourrit de fourmis et de termites
qu'elle trouve dans les souches et les troncs d'arbre. De couleur très
sombre, lisse, à reflets violacés, elle ressemble un peu
à un vers de terre, et de ce fait ne semble pas trop effaroucher
les jardiniers qui dépotent leurs plantes, où elle se cache
dans la terre humide.
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